Najčešći labud u regiji i ptica najveće težine. Dugovrata ptica crvenog kljuna, bijele boje, koja na nogama ima plivaće kožice, dužine 1,4-1,6 m, raspona krila 2,1-2,4 m. Vrat često drži izvijen u luk.

U Europi još žive mali Cygnus columbianus i žutokljuni labud Cygnus cygnus i odbjegli crni labud Cygnus atratus, koji potječe iz Australije.

Selica sa sjevera. Obitava na jezerima i mirnim vodotocima, čest je u gradovima, a u zimskim mjesecima dolazi do ušća rijeka na moru, pa ga se može vidjeti i uz obalu.

Početkom 1990-ih su počela prva gniježđenja labuda u Hrvatskoj, a sad se širi prema jugu.

Gnijezdo radi na skrovitom mjestu, od vodenog bilja, trstike, vrba, u blizini vode.

Mladi su neugledni, sivo-smeđe boje, u prvoj godini dobivaju prekrasno bijelo ruho, odakle potječe i dječja priča o ružnom pačetu. Oba roditelja se brinu o mladima, a zanimljivo je da se prvih desetak dana starosti mladi «voze» na leđima ženke.

Zanimljivo je da se tijekom leta ne glasa, ali zato pera na krilima proizvode jedinstveni zvuk koji pticama služi umjesto glasanja tijekom leta, kako bi održali jato na okupu.