Stanarice jedu hranu koja im je dostupna cijele godine, dok selice jedu hranu koja im je dostupna u sezoni direktno sa stabala. Npr. beskralježnjaci sa kore (sjenice), voće i sjemenke (vrane, zebe), pupoljke ili druge dijelove biljaka (snježnica) ili jedu sisavce i druge ptice (gavrani, grabljivice, sove) plijen su stanarica, a selice jedu kukce koji se hrane lišćem ili ih nalazimo u zraku (cvrčić, lastavice) ili hranu koja postaje nedostupna kad padne snijeg (neke zebe, grabljivice) ili hranu koja postaje nedostupna kad padne snijeg (neke zebe, grabljivice).

Za ilustraciju možemo reći da većina europskih pjevica jede

-         kukce i druge bezkralježnjake

-         sjemenje i voće

-         oboje

Sjemenje i voće dostupniji su zimi od kukaca, pa su vrste koje se hrane kukcima zastupljenije na nižim geografskim širinama.

Grabljivice se razlikuju ovisno da li se primarno hrane toplokrvnom lovinom (ptice i sisavci koji i zimi ostaju aktivni na višim zemljopisnim širinama) ili hladnokrvnom (gmazovi, vodozemci i kukci koji postaju neaktivni ili nedostupni zimi).